Conscientização da sociedade sobre o linfoma

                                                             Merula Steagall*

         O linfoma é câncer. Informação é vida! Por isto, é de imensa importância a disseminação da consciência a respeito da doença. Com esse propósito, numa ampla ação de voluntariado, evidenciando o quanto a sociedade deve mobilizar-se no sentido de enfrentar seus problemas e contribuir para o bem comum, milhares de pessoas, em 20 países, estarão a postos, durante todo o dia 14 de setembro, transmitindo importante conhecimento sobre o tema à população mundial.

Trata-se do Dia Mundial de Conscientização sobre Linfomas (cuja data oficial é 15 de setembro), uma iniciativa absolutamente oportuna e necessária, pois essa doença do sistema linfático, embora seja o quinto tipo de câncer com maior incidência, ainda é pouco conhecida. Assim, todo o empenho deve ser feito no sentido de despertar a consciência sobre a importância do diagnóstico precoce, que contribui muito para ampliar o percentual de cura e preservar a qualidade de vida dos pacientes.

No Brasil, o Dia Mundial da Conscientização sobre Linfomas tem especial relevância, pois somente 12% da população conhece esse tipo de câncer, cuja incidência é a que mais cresce a cada ano. Eventos simultâneos ocorrerão em Campinas, Curitiba, Fortaleza, Porto Alegre, Recife, Rio de Janeiro, Salvador e São Paulo. Estas cidades irão somar-se à grande corrente internacional voltada a transformar a informação em poderoso instrumento para o enfrentamento da doença.

Embora ocorra em qualquer idade, o linfoma é mais freqüente em idosos. Na grande maioria das vezes, não se conhece sua causa, contudo parece estar associado à deficiência imunológica, provocada por diferentes causas. Não existe prevenção, mas a doença pode ser tratada, determinando a estabilização ou mesmo cura em grande número dos casos. Por isto, o diagnóstico precoce é crucial. Nos últimos 20 anos, a incidência desse tipo de câncer tem aumentado de 3% a 4% ao ano. Uma das causas mais prováveis é a maior longevidade das pessoas, considerando tratar-se de doença mais recorrente em idosos.

A partir da suspeita — aparecimento de gânglios, principalmente no pescoço, associados a febre, suor durante a noite e cansaço —, há exames muito eficientes, capazes de diagnosticar a doença mais rapidamente e com precisão. Assim, inicia-se o tratamento, específico para cada tipo de linfoma. Um deles é o rituximab (Mabthera^®), combinado com quimioterapia, que aumenta em até 25% a chance de cura. O transplante de medula óssea é muito importante, mas não necessariamente leva à cura todos os casos. Outros tipos de tratamentos são a quimioterapia, radioterapia e anticorpos monoclonais.

O mais importante é que o Dia Mundial da Conscientização sobre Linfomas, esta grande ação de voluntariado e boa vontade, possa sensibilizar e conscientizar milhões de pessoas, passo muito importante no enfrentamento da doença. É este o objetivo do evento, promovido pela organização internacional Lymphoma Coalition, representada em nosso país pela ong Abrale (Associação Brasileira de Linfoma e Leucemia). Num mundo que ainda não encontrou a paz e continua estigmatizado pela violência, a união de pessoas em favor da vida, como ocorre nesta grande mobilização, tem um significado ainda mais especial!

*Merula Steagall é presidente da ABRALE (Associação Brasileira de Linfoma e Leucemia) e da ABRASTA (Associação Brasileira de Talassemia).